Une tendance mondiale abolitionniste
Il y a un peu plus de 40 ans, en 1981 lorsque la France abolissait la peine capitale, deux tiers des États du monde pratiquaient encore régulièrement la peine de mort. Aujourd’hui, cette tendance s’est inversée : avec 60% d’États abolitionnistes, l’abolition universelle se concrétise d’année en année.
En 2022, sur les 198 États Membres que comptent les Nations Unies :
Définitions:
- ABOLITIONNISTE : États ou territoires où la peine de mort est abolie pour tous les crimes (on parle aussi d’abolition « totale »)
- ABOLITIONNISTE DE DROIT COMMUN : États ou territoires où la peine de mort est abolie sauf circonstances exceptionnelles. Les crimes de droit commun sont relatifs, entre autres, au Code pénal, par exemple le meurtre, le viol, la conspiration, le trafic de stupéfiants. Les circonstances exceptionnelles ont lieu en temps de guerre ou autres régimes d’exception : dans ce cas, la peine de mort est encore prévue dans le Code de justice militaire
- EN MORATOIRE : États ou territoires où la peine de mort est en vigueur mais où aucune exécution n’a eu lieu depuis dix ans et ne s’opposant pas à la dernière résolution des Nations unies en faveur d’un moratoire universel sur les exécutions et/ou ayant ratifié l’OP2
- RÉTENTIONNISTE : États ou territoires appliquant la peine de mort

Consultez la situation de la peine de mort État par État ou selon une organisation intergouvernementale et visualisez la tendance abolitionniste.
Une application inégale à travers le monde
La peine de mort est majoritairement appliquée en Asie, au Moyen-Orient et aux États-Unis. En 2019, 81% des exécutions confirmées dans le monde avaient lieu dans trois pays : l’Arabie saoudite, l’Irak et l’Iran. Quant à la Chine, elle exécute à elle seule, chaque année, plus que tous les autres pays réunis, même si ses chiffres officiels sont classés secret d’État.
L’Iran détient quant à lui le triste record du pays qui a le taux d’exécution le plus élevé par habitant : au moins 333 personnes ont été exécutées en 2021 et plus de 5000 personnes sont détenues dans les couloirs de la mort.
La Chine, l’Iran, l’Egypte, l’Arabie Saoudite et la Syrie
sont les 5 États qui ont exécuté le plus de condamné·es en 2021, selon le rapport « La peine de mort en 2021 » d’Amnesty International.
L’Afrique, prochain continent abolitionniste
Les 22 États d’Afrique ayant aboli la peine de mort en droit l’ont fait majoritairement après un moratoire sur les exécutions de plus de dix ans (comme le Sénégal et le Congo). 10 d’entre eux ont modifié leur Constitution (comme le Mozambique et la Côte d’Ivoire) tandis que 10 autres ont réformé leur Code pénal (comme le Sénégal et le Togo). Au Bénin, l’abolition a fait suite à la ratification de l’OP2, où ¼ des pays africains ont ratifié ce protocole.
À l’inverse, tous les États en moratoire ne sont pas engagés dans un processus abolitionniste actif.
La grande majorité des 23 États en moratoire l’est depuis plus de 20 ans, voire plus de 40 ans comme
le Niger. Situé dans une région majoritairement abolitionniste, le Liberia, maintient la peine capitale,
malgré son adhésion à l’OP2.
Sur les 34 États n’ayant pas aboli la peine de mort en droit, ¼ l’applique encore de manière obligatoire. 4 États condamnent encore à mort pour homosexualité et apostasie, comme le Nigeria. Environ 2/3 des États non abolitionnistes maintiennent la peine capitale pour actes terroristes.
Plusieurs étapes positives laissent espérer une abolition prochaine dans de nombreux pays
comme la Guinée équatoriale, le Kenya, la République centrafricaine, le Zimbabwe et la République
démocratique du Congo.
Au sein des organisations intergouvernementales
- Sur les 54 États membres de plein droit de l’Organisation internationale de la Francophonie, 94 % sont en moratoire ou abolitionnistes en droit.
- Sur les 53 États membres du Commonwealth, 60 % sont en moratoire ou abolitionnistes en droit.
- Sur les 9 État membres de la Communauté des pays de langue portugaise, 77% sont abolitionnistes en droit
- Sur les 54 États membres de l’Organisation de la coopération Islamique, 61 % sont en moratoire ou abolitionnistes en droit
- Sur les 22 États membres de la Ligue arabe, 37% sont en moratoire ou abolitionnistes en droit