1790 – 1869
Poète, romancier, dramaturge et homme politique français
« L’abolition systématique de la peine de mort dans nos lois serait une intimidation et un exemple plus puissant contre le crime que des gouttes de sang répandues de temps en temps, si stérilement, vous en convenez vous-même, devant le peuple, comme pour lui en conserver le goût. »
— Alphonse de Lamartine
Pour aller plus loin
Biographie
En 1830, le poète entre en politique. Ralliant la Monarchie de Juillet, il soutient la loi du 28 avril 1832 qui modifie le code pénal sous l’impulsion de Louis-Philippe. Le roi est peu adepte du châtiment suprême, et les circonstances atténuantes sont généralisées sous son égide. Elles permettent la baisse mécanique des condamnations à mort. Lamartine s’engage et publie deux discours abolitionnistes dans le Journal de la morale chrétienne. Puis, le 17 mars 1838, lors de débats s’ouvrant sur la discussion de pétitions abolitionnistes à la Chambre des députés, il déclare que la peine de mort est devenue inutile et nuisible dans une société évoluée.
C’est sans résultat immédiat, mais il continue son combat et publie différents articles soutenant l’abolition absolue de la peine de mort, notamment dans la Gazette des tribunaux. Ses efforts aboutissent à un examen parlementaire en 1848. Il rédige en tant que chef du gouvernement de la toute jeune Deuxième République, une proclamation sur le principe de l’inviolabilité de la vie humaine et fait voter un décret abolissant la peine de mort en matière politique.
La peine capitale se trouve dès lors abolie dans les cas suivants, remplacée par la déportation à vie dans une enceinte fortifiée :
1 – fait pour un Français de porter les armes contre la France (article 75 du code pénal),
2 – machinations ou intelligences entretenues avec les puissances étrangères, pour les pousser à des hostilités ou leur en procurer les moyens (article 76), manœuvres en vue de leur faciliter l’entrée sur le territoire, de leur livrer des places, arsenaux, etc. (articles 77, 78 et 79), et même actes contre les alliés de la France agissant contre un ennemi commun (article 79),
3 – crime de trahison (articles 80 et 81),
4 – recel d’espions ou soldats ennemis connus pour tels (article 83),
« L’abolition systématique de la peine de mort dans nos lois serait une intimidation et un exemple plus puissant contre le crime que des gouttes de sang répandues de temps en temps, si stérilement, vous en convenez vous-même, devant le peuple, comme pour lui en conserver le goût »
— Alphonse de Lamartine, Discours à la Chambre des députés, 17 mars 1838
5 – attentat contre la forme du gouvernement, en vue d’exciter à la guerre civile, fait de lever des troupes sans droit, de prendre ou de garder illégalement un commandement militaire, envahissement de propriétés par des bandes armées (articles 87, 91, 92, 93, 96, 97 et loi du 24 mai 1834 article 5),
6 – complot attentatoire à la sûreté intérieure de l’État par coalition de fonctionnaires (article 125).
Trois députés, Coquerel, Rabuan et Buvignier, déposent un amendement visant à supprimer les mots « en matière politique ». Le Gouvernement provisoire de la Seconde République ouvre un débat le 15 septembre de la même année sur la question de l’abolition totale. Mais il est trop tôt, les députés ne suivent pas.
Nous devons toutefois à Lamartine d’avoir écorné légalement le principe de la peine de mort, en France.
— Marie Bardiaux-Vaïente
Livre
Sur l'abolition de la peine de mort
Film
Fury
Réalisé par : Fritz Lang
Sortie : 29 mai 1936
Genre : Drame, Thriller
Joe Wilson est injustement accusé de l’enlèvement d’une jeune femme. La foule, excitée par plusieurs meneurs, prend d’assaut la prison où il est enfermé.
Podcast
Alphonse de Lamartine (1790-1869), la politique lyrique
